三日后，张成带着队伍，离开汴京。
西夏犯境的消息在汴京城内不胫而走，战争即将到来，瞬间引爆了京城舆论，上至王侯公卿，下至贩夫走卒，皆是热议不断。
在这一片舆论之下，暗藏着不为人知的潜流。
……
西风连日不息，渭州城头的旗帜终日猎猎翻卷。
吕惠卿在帅府住下已有五日，白日与折可适召集各路将官研讨寨堡布防，夜里翻阅各路粮草账册，核查军械储备，在这个过程中，泾原路整套防御体系渐次理顺。
这也就是吕惠卿了，要是换个人，折可适绝不会把手里的权力分润给对方。
吕惠卿是陕西路经略安抚副使，又是监军，西北各路人马的后勤都由他管理，根本绕不开他。
他本身就做过西北的边帅，也曾统领人马与西贼交战，是个懂兵事的人，与其让对方插手，造成误会，不如早早分工。
折可适索性主动把手里的权力下放，把吕惠卿当成幕僚来用。吕惠卿也不介意，能者多劳，他巴不得多干点事。
这日午后，吕惠卿正手持文卷，与折可适对着山川舆图研究西贼的进攻方略。
忽然，廊外陡然响起急促的脚步声，一名斥候满身尘土，铠甲上还沾着灰尘，身形略有些狼狈，他大步闯入厅堂，单膝重重跪倒。
“报！急讯！西夏大军主力已离开兴庆府，李乾顺亲自领兵，沿葫芦河西进，分兵两路，一路直指镇戎军，另一部扑向平夏城方向，沿途驱赶部族民夫随军运粮，前哨距离边境烽燧不足百里！”
折可适虎目一瞪，猛地抬手按住案沿，身子微微前倾，带着一股摄人的压迫感。“探报属实？敌军大致人数，先锋统兵者是谁？”
“回总管，前后三批斥候交叉核验无误！夏军号称三十万众，夏国大将嵬名阿吴领三万先锋先行开路，李乾顺亲率中军紧随其后，沿途大肆征抢野外村落粮草，只是边境近处早已坚壁清野，西贼一无所获。”
吕惠卿将手中卷宗缓缓合拢，神色沉静，沉声发问：“河湟一带有无西夏偏师动静？青塘诸部是否有人暗中出兵响应？”
两人目光对视，多日以来商议军略的枯燥感一扫而空，心中一片宁静，甚至还有几分兴奋与期待。
西夏人，终于来了！
斥候一丝不苟的回答道，“禀监军，熙河路斥候传回消息，西夏未分兵袭扰河湟。先前朝廷封锁榷场，青塘各部物资短缺，自顾不暇，无人敢贸然依附李乾顺出兵。”
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