这女人，路子野，会来事！这比守着死饷强百倍！
学堂的地基上，梁柱已经立起，粗大的木头散发出新材的清香。季如歌没弄什么四书五经。她让老童生先教两样：认字算数。
“认字，能看懂契约，不被骗。”
“算数，能算清账，不吃亏。”
“以后，再学别的。”
孩子们坐在临时搭的草棚里，跟着老童生摇头晃脑地念“壹、贰、叁……”、“天、地、人……”。
朗朗的读书声，混杂着远处河滩上造船工匠的号子、水力磨坊的轰隆声、田地里耕作的吆喝声，在万福村上空交织。
季如歌站在村公所的高坡上，看着这一切。脚下的土地不再死寂，充满了汗水的咸味、新木的清香、泥土的腥气，还有……希望的味道。
她怀里的小方块，隔着衣服，稳定地散发着微弱的温热。
这点温热，是她安身立命的根本，也是她撬动这个世界的杠杆。
京城的权贵们在恐惧中煎熬，皇帝在病榻上苟延残喘。
他们刮空民脂民膏堆积的财富，此刻正化作万福村河边造船的木头，田里生长的秧苗，学堂里稚嫩的读书声。
季如歌低头，看着自己粗糙了不少的手掌。
这双手，没拿过玉玺，没批过奏章。但它能种出活命的粮食，能画出水车的图纸，能握住改变命运的力量。
她不在乎龙椅上坐的是谁。她只想让这片冻土上的人，吃饱饭，有钱赚，有书读，活得像个真正的人。
北境的春天，风里还带着寒意，但阳光已经有了力量，暖融融地照在苏醒的大地上。季如歌迎着风，眯了眯眼。
猥琐发育？不，这是光明正大地壮大。用金子铺路，用水流开道，用知识武装。京城那潭浑水，就让他们自己慢慢熬着吧。
她转身，走下高坡，朝着河边热火朝天的造船工地走去。
那里，有她更关心的东西——一艘能劈波斩浪、载满北境希望的大船骨架，正在河滩上一点点成型。
万福村的春天，是忙碌的春天。
河滩上，造船的工地日夜不停。
从南方请来的老船工带着本地的壮劳力，对着季如歌画的奇怪图纸（线条清晰，比例精准），叮叮当当地敲打。
粗大的硬木被刨平、凿卯、拼接。船体的骨架在河滩上逐渐伸展，像一头蛰伏的巨兽。
铁匠铺的炉火就没熄过，铁锭被烧红，锻打成粗大的船钉、铁箍和锚链。空气中弥漫着木屑、桐油和铁锈的味道。
“东家，这船……
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