悄然渗透和改变着南境的根基。
南境朝廷的批文和巨额学费送达北境，标志着世家子弟的留学身份得到官方认可。消息传回各府，最初的不满逐渐转为一种复杂情绪。家长们不再满足于子弟信中兴奋却模糊的描述，他们想知道，北境究竟有何魔力，能让精心培养的继承人乐不思蜀，甚至说出“井底之蛙”之类的话。
一批位高权重又颇有闲暇的郡王、国公，自发组成“北境考察团”。他们以“探望子弟、考察教化”为名，向新帝报备后，带着家眷护卫，启程北上。多数人内心带着挑剔，打算亲自戳穿北境的“虚假繁荣”，最好能找到把柄，回去教训那些“叛变”的逆子。