“殿下……英明……”
刘禅沉吟片刻，又道：“依此推断，仲父恐怕早已察觉，甚至已调兵遣将，有所布置。”
话音未落，一名斥候快步闯入，单膝跪地，声如裂帛，
“报，！”
“启禀殿下！关平将军率一万五千精锐已入东三郡，彻底封死那一万魏军退路！”
原来孙尚香早先察觉张郃异动，刘禅并未派人飞报刘备；但因担忧荆州生变，特遣斥候赴襄樊查探。
那斥候行至东三郡，恰遇关平挥师挺进，遂即折返南郑，火速禀报。
听罢消息，刘禅心头一块巨石落地，展颜道：“荆州安然无恙。”
“殿下，那一万魏军，已成笼中困兽。”姜维抱拳请命，“末将愿率部驰赴东三郡，协同关平将军，一举歼灭。”
“伯约出马，自然稳妥。不过，”刘禅唇角微扬，“孤另有一策，可不损一兵一卒，令彼辈弃械归降。”
“殿下妙计，愿闻其详？”姜维眼中闪出光亮。
刘禅目光转向邓艾：“士载，孤不愿再添杀戮。你可愿代孤一行，赴东三郡劝降魏军？”
“我……？”邓艾愕然抬首，瞳孔骤缩，满脸难以置信。
“正是。”刘禅点头笃定。
一如当年大胆启用姜维，刘禅再度破格任人。
此时邓艾尚非降将，连归顺之意都未明言，刘禅却已将重任相托，这份出人意料的信任，正是最锋利的招揽之刃。
其深意，终归还是为收其心、固其志，使之日后竭诚效命。
“殿下！”李严急忙出列，“不如遣伯约将军前往，方保万全。何须另起波澜……”
显然，满朝汉臣，无一人信得过眼前这位魏将。
“无妨。”刘禅语气沉静而坚定，“孤信得过士载。”
“孤意已决，诸卿不必再议。”
群臣一时哑然，面面相觑，不知所措。
谁也想不通：明明十拿九稳之局，殿下为何偏要走这一着险棋？
刘禅再次望向邓艾，语气温和却不容回避：“士载，你可愿担此重任，劝彼辈归降？”
“我……我……”邓艾深深伏地，额头抵住地面，声音微颤，“谢……殿下……信重。”
此刻他心中百味杂陈：张郃战死，悲恸未消；而因主帅之逝，他对帐前众人，仍存几分戒备与疏离。
可刘禅赐予张郃极高的身后尊荣，这让邓艾心头一热，深深动容。
毕竟人死之后，最要紧的不过是一场庄重体面的丧仪，而刘禅偏偏给了张郃所能享有的最高礼遇。
更让邓艾
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