她们看见苏利耶玛蒂，先是愣住。那一瞬，仿佛谁都没认出谁。她已不是旧日罗侯万希家被长辈护在内院的女儿。她穿着新跋蹉堡给她配的衣裳，披风边压着细密绣纹，腰佩短刀，身后立着李漓的军士。她不是坐车被送来的，也没被绳索隔开——她站在交接的这一边，站在接收者的位置上。
为首的妇人嘴唇抖了抖，那神情一半像要开口斥骂，一半又像终于忍不住要哭。眼里先是震惊，继而涌出羞愤，最后被一种更深的无力压了下去。
苏利耶玛蒂正要上前。却被摩诃梨伸手拦在自己身后；苏利耶玛蒂只能将继续站在原地，手指攥紧了披风的边。
摩诃梨比苏利耶玛蒂稳得多。她走到五名女眷面前，先命侍女送水，又叫人解开她们腕上残留的粗绳。绳结被割开时，那个小些的女子肩膀颤了一下，像是这才意识到自己真换了地方。她没有露出过分的怜悯——怜悯给得太满，反倒像羞辱。她只平静道：“你们入城后自有住处。饮食、医药、随身仆役，都会重新登记。谁病了，先报给苏利耶玛蒂。”
为首的妇人盯着她：“你是谁？”
“腊伽府里的人。”摩诃梨回答。
妇人的目光转向苏利耶玛蒂，声音终于哑了，像从胸口刮出来的：“那你呢？你如今又算什么人？家门败到这个地步，你倒站到蔑戾车那边去了。”
这话一出，苏利耶玛蒂的脸白了一分。她像被人当众掀开伤口，却偏偏不能退，也不能哭。她可以说自己没有投效，可以说自己只是活了下来，可以说若非李漓，她们今日连站在这里的机会都没有——可这些话到了嘴边都显得苍白。因为在伯母眼里，她身上的衣裳、身后的军士、面前的名册，已经替她答了。
摩诃梨的脸色沉下来：“说得轻巧。她若没站到这边，五位此刻还在那些人手里，是被驱使还是被作价，可由不得自己。腊伽费了这番工夫把诸位换出来，不是为了听一句蔑戾车。”
那妇人脸上顿时一阵羞怒。她想回骂，目光却扫过周围的军士、木桩、绳界，和那几辆空了一半的牛车——终究把话咽了回去。她不服，也不肯低头，可她已没有旧日那种可以随意发作的底气，只能绷紧嘴角，硬把脸别向一边。
另一边，象村的人也在逐一核验。村中长老被叫到李锦云面前。他年纪很大，发已花白，肩背微驼，身后跟着几名驯象人，带来了象钩、药囊、饲料账、象只记号册，
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