皇宫，勤政殿内。
秦风翻看着庞德林刚刚呈递上来的各地报名汇总情况，脸上露出了满意的笑容。
“陛下，这几日报名的人数激增。虽然那些旧世家和名士们多有微词，但底层报名的学子、匠人和账房先生，却比往年科举多出了三倍有余。”庞德林摇着羽扇，笑眯眯地汇报。
“这就在意料之中。”秦风将名册合上，放在一边，“人才需要时间去培养，也需要机会去筛选。通过这次考试选拔上来的人，才是大秦这台机器上最合适的螺丝钉。”
秦风站起身，走到地图前，目光落在东南沿海那一带。
虽然文治的班底正在稳步建立，但有一件迫在眉睫的事情，必须马上解决。
选拔官员要钱，修铁路要钱，搞工业研发更要钱。
国库里的银子，已经快见底了。
秦风转过头，看向一直安静站在旁边的国防部尚书李无忌。
“无忌，人才选拔可以慢慢来，但国库等不了那么久了。”
“大秦税务局的舰队，准备得怎么样了？”
李无忌立刻上前一步，声音洪亮：“回陛下，三艘经过蒸汽化改装的战船已经下水，火炮全部装载完毕，水手也操练熟练。随时可以拔锚起航。”
“很好。”秦风走到窗边，看着远处渐渐暗下来的天色。
“是时候去海上立立规矩了，那些外洋的商船，还有那些暗中走私的豪族船队，在这片海域跑了这么久，是该给大秦交点过路费了。”
秦风转过身，对李无忌下达了命令。
“今夜就出发，去收大秦税务局的第一笔税款，告诉这片海上的所有人，大秦的规矩，来了。”
秋雨连绵，细细密密地落在金陵城的琉璃瓦上，发出轻柔的沙沙声。
这雨下了整整一天，让初秋的空气里多添了几分凉意。
皇宫后苑的暖阁里，地龙早早地烧了起来。
苏若雪穿着一身素雅的常服，正坐在案前，用银签子小心翼翼地拨弄着香炉里的沉香。
香气袅袅升起，让整个屋子透着一种宁静祥和的氛围。
秦风靠在不远处的软榻上，手里拿着一卷关于各地秋收情况的奏报。
这段时间，朝堂上的大清洗加上科举改制，让他耗费了太多的精力，难得有这样片刻的清闲。
苏若雪放下银签，端起旁边一直温着的银耳莲子羹，缓步走到秦风身边，轻轻放在小几上。
“陛下，歇一会儿吧，看看奏折也费神，喝点热汤暖暖胃。”她的声音温婉柔和，像是这秋雨
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