在帐外警卫的项庄，对他道：“君王为人不忍，若入前为寿，寿毕，请以剑舞，因击沛公于坐，杀之。否者，若属皆且为所虏。”
项庄于是进入帐中，向刘季敬酒。敬酒后，项庄道：“君王与沛公饮，军中无以为乐，请以剑舞。”
项籍道：“诺。”
于是项庄拔剑起舞，项伯发现情况不对，也拔剑起舞，硬插到刘季和项庄之间，令项庄无法击杀刘季。座中都是聪明人，一眼就看出其中的名堂。张良也立即起身，到营门去招来樊哙。樊哙问道：“今日之事何如？”
良曰：“甚急！今者项庄拔剑舞，其意常在沛公也。”
樊哙道：“此迫矣！臣请入，与之同命。”
樊哙拔出剑，操起盾就往营中而去。守营门的卫士伸出戟来制止他，樊哙用盾一撞，将卫士们撞倒在地，樊哙闯入帐中，在帐门口怒视着项籍，头发上指，目眦尽裂。项籍听见帐外一片混乱，随即闯入一名壮士，也吃了一惊，按剑跪起问道：“客何为者？”