各地征发来的大军进入赵国，先收复东垣——毕竟东垣算是腹心之地，与平城这样的边城大有不同。这一次他可能已经知道匈奴早已经退去，手下大将一个也没带，只用各地方官员领军。
这次领军途中，还出了一段小插曲。在路过柏人时，张敖的门客贯高等人决定趁此机会刺杀刘季。他们推算日子，刘季大军某日将至柏人，贯高等人收买了一名刺客，翻墙进入柏人府，预先隐藏在府内的东厕中，只等刘季上厕所时，暴起击杀。也是上天不亡刘季。刘季走到柏人，准备在这里宿营时，忽然感觉不对。他问左右道：“县名为何？”
左右回答道：“柏人。”
刘季道：“柏人者，迫于人也！”下令到下一个宿营点宿营，极其偶然地躲过了这次刺杀。而他甚至还不知道有人密谋刺杀他。
到了东垣，匈奴人果然早就撤退了。刘季继续向代郡进军，一步步恢复为匈奴破坏的城池、乡邑。随后他又进入雁门，在句注山下，他再次与匈奴骑兵遭遇。这应该不是单于的主力，而是一个不知名的小部落。夏侯婴驾着马车，载着刘季亲自率部发起冲锋。匈奴人自然不会和他硬抗，迅速散开。
刘季大军跟踪追击，在平城下再次与匈奴骑兵遭遇。这一次匈奴人数比较多。汉军还是由夏侯婴载着刘季指挥冲锋，他们一连攻陷三座敌阵，将敌军驱走。
从刘季登基以来三年中，每年秋冬都要征兵作战，而且一连两年都是与匈奴作战，刘季感到了沉重的压力。如果每年都这么征发全国兵员，来这么一次武装大游行，不仅人力损失巨大，物资也消耗不起；关键是不解决问题。如果每一次战役都像讨伐臧荼那样，一战消灭一个对手，甚至哪怕几战能消灭一个对手，那也是值得的。但匈奴显然不是这样的对手。他们的大本营远在千里之外，骑兵出来劫掠就像是每年的生计，是一个常规的过程，抢完就走，留下一副烂摊子给刘季来收拾。这要什么时候才是个头呢？如果把力量都消耗在与匈奴的作战上，那些诸侯王怎么办？哪个是好对付的？他们都是身经百战的名将，稍微露出点破绽就会被他们利用，局面很可能就难以挽回！
必须用外交手段解决匈奴的问题，哪怕是暂时解决一下也好，能让自己腾出手来，安定内部的势力。但如果自己主动向匈奴和亲，会不会又被对手利用，看破自己的弱点？他左右为难。
但他还面临一个难于解决的问题：
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