听李斯文这解释，王珪长长舒了口气，心中担忧也随之散去大半。
原来只是派去了家中亲信，并非自家儿子亲自犯险。
那就好那就好。
擦了擦额上虚汗，同时注意到一旁萧瑀，那满脸忧虑的注视。
连忙点头安抚：“宋国公且宽心。
前些时日，吾儿调用家中部曲一事，老夫也曾听闻，点派的皆是家中好手，忠心耿耿，久经沙场。
只要双发顺利交接，定能护得萧锐无虞，平安返京。”
对于王珪的为人，萧瑀自是信任，便暂且将萧锐的安危搁置一旁。
再次扭头看向李斯文，疑惑询问正事：
“敢问蓝田公，不知这‘棉花’一物，究竟有何珍贵之处，为何会引得各部胡蛮不惜铤而走险，截杀吾儿？”
胡蛮生性凶悍，却主打一个各自为营，若非关乎自身利益，绝不敢轻易挑衅大唐。
能惹得各部胡蛮联手截杀，这棉花价值，想来耐人寻味。
李斯文神色一正，细细解释道：
“棉花喜光耐旱，极易存活。
待织成布匹，比葛麻耐用，触感也更亲肤，御寒能力更丝毫不弱于鸭绒，价格却远低于丝绸。
若能大规模种植，定能造福天下百姓，解决御寒难题。
如此宝物，知情的胡蛮部落，自是不愿让大唐得到，增长国力。
故而才频频犯边，想要截杀萧锐，阻止棉花传入中原。”
一听棉花竟有如此多的好处，萧瑀反倒眉头愈深。
“既然棉花好处繁多，可为何胡蛮却没有大面积种植，时至今日，才让某等意外得知？”
手握重宝却不善加利用，这无论如何，也有点说不过去。
“说起其中缘由，倒也并不复杂。”
李斯文摇头失笑，不知是在嗤笑胡蛮目光短浅，还是无奈于其中缘由。
“若想将棉花织成布匹，其中最难的一道工序便是去籽。
胡蛮落后，大多靠手工去籽，效率极低，故而棉花织物的产量微乎其微。
且胡蛮所在之地，遍地牛羊，人丁稀少，并不需要依靠棉花来取暖。
加之胡蛮部落四处牧羊，行踪不定，难以定居种植。
故而并未大面积培育棉花，才让此物迟迟未能被中原所知。”
诸宰辅若有所思的点了点头，大致算是听明白了。
如此说来，最适合种植棉花，且需求量巨大的，便是中原地区，
可棉花原产于西域，反倒被胡蛮忽视，当真是宝物蒙尘，实在可惜。
“不愧是胡蛮，手握重宝而不自知，当真暴殄
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