楼中灯火辉煌，丝竹之音婉转轻扬，座中衣冠楚楚之人交谈不休。而在后院一间密室内，老黄已先一步抵达。
“东西办妥了？”一名身穿青衣，脸色阴鹫的男子端坐案后，声音低沉如蛇鸣。
“都照你吩咐的办了。”老黄低声道，“西殿石料已换成次品，三月内必断。”
“好。”青衣男子微笑，“朱标朱瀚虽口口声声说关心民生，实则不过借太庙修缮来笼络人心。等那太庙在开幕之日坍塌一角，皇帝震怒，太子失宠，王爷蒙冤，我等便可顺势扶持……哼。”
“可若被查出——”
“查？”那男子冷笑，“你只管听命，后事自有我们在朝中的人摆平。”
朱瀚在窗外听得清楚，面色沉如水。他轻轻点头，陆平立刻挥手，锦衣卫蜂拥而入，数名东厂爪牙还未反应过来，便已被擒下。
青衣男子脸色大变，拔剑欲逃，却被朱瀚一掌击翻在地。
“朱瀚？！”他骇然，“你怎会——”
“你低估了我，也低估了大明。”朱瀚冷声道，“你以为用些下三滥的手段，就能颠覆太子与我？本王便让你知道，什么叫天网恢恢，疏而不漏。”
老黄瘫倒在地，连连磕头，“王爷饶命，王爷饶命啊，小人是一时糊涂——”
朱瀚冷冷扫了他一眼，道：“把他押回，明日亲送东厂督主，看看他如何交代这些‘自己人’。”
当夜，一场大风吹过京城，太庙高处的幡旗猎猎作响，仿佛将那场潜伏多日的阴霾尽数吹散。
次日清晨，朱标也闻讯赶来，面色凝重：“皇叔，这事可惊动了父皇？”
朱瀚摇头，“暂未奏报，待审问完毕，再由你亲呈圣前，方能显得周全。”
朱标点头，眉宇间却仍有忧色：“这些人如此肆无忌惮，恐怕朝中……已有他们的人。”
朱瀚沉声道：“孤也正有此意。太庙不过是个切口，他们真正的目标，或许远比我们想的要大。”
朱标紧攥拳头：“孤定不容他们阴谋得逞！皇叔，我们要继续追查，哪怕挖地三尺，也要将他们揪出来！”
朱瀚拍了拍他肩头，沉声道：“好，但从今日起，你必须更加小心。有人怕你登基，早就磨刀霍霍。”
两人相视一眼，目中皆有坚定之意。
三日后，太庙修缮恢复如常，京中虽风声鹤唳，却也未掀起表面波澜。
朱瀚亲自坐镇太庙，命陆平暗中筛查工匠与监工，连日里已清查出数名可疑之人，交由锦衣卫秘密看押。
然而，越是表面平静，朱瀚心头反倒越是不安。
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