四月初八的北京城，正是风沙频繁的季节，大风拂过城头，卷起一阵沙尘。
武英殿内，李自成坐在那把象征至高权力的龙椅上，眉头紧锁。明日本该是他二次登基的大典，可眼下的局势却让他无心顾及这些虚名。
“该死的！”他狠狠拍了一下案几，案上的奏章被震得簌簌作响。这些奏章无一不在诉说着糟糕的战况。
天津卫战事失利，李过、李岩、陈永福三部溃败，唐通麾下将士竟至全军覆没，没留下一个活口。红娘子一队在水战中被沈家水师击溃，下落不明。一想到这些，李自成的太阳穴就突突直跳。
更让他头疼的是吴三桂。这个关宁铁骑的主帅，就像一根刺般扎在他的心头，让他寝食难安。
“究竟是真是假？”李自成喃喃自语。
若吴三桂真已率军抵达天津，那山海关必定空虚，随时可能落入东虏之手。若他仍在永平，那击溃李过等人的又是何方神圣？
两万两千大军竟被打得落花流水，这绝非等闲之辈所为。思及此处，一股寒意从脊背窜上。若朱慈烺真有这等精锐之师，一旦东虏来犯，大顺军岂非腹背受敌？
殿外传来急促的脚步声，打断了他的思绪。一名亲兵快步走入，单膝跪地：“皇爷，刘总爷求见。”
“宣。”
刘宗敏大步流星地走进殿内，脸上带着几分得意：“皇爷，又抄了几家。这次收获不小。”
李自成眼中闪过一丝亮光：“说说。”
“杨嗣昌家的产业，光银子就抄出三十万两。”刘宗敏咧嘴一笑，“还有几个不开口的，我让人继续审。”
李自成微微颔首，目光中却没有往日的喜色。这些钱财虽多，可要养活数十万大军，还是杯水车薪。
“宗敏，你说这北京，还能待多久？”
刘宗敏一愣，随即正色道：“皇爷，咱们早就说好要定都长安。这北京，不过是暂时落脚。”
“是啊，暂时落脚......”可京城之繁华又岂是别处可比，这巍峨气派的紫禁城更是皇权的象征。轻易放手谈何容易。李自成站起身，踱步到殿门口。远处的钟楼传来悠扬的钟声，惊起一群飞鸟。就在此时，殿外又传来急促的脚步声。这次是刘体纯和吴汝义匆匆而入。
“皇爷，好消息！”刘体纯满面喜色，额头还带着细密的汗珠。
“说！”
“红娘子已夺下天津卫南北二城！”
李自成惊喜之下急走两步上前：“此话当真？”
吴汝义连忙解释：
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