子！”韩小义立即回应暗号。
“快开门！”对方急切地喊道，“北边来了大队人马，是代王的人马！”
“长枪兵戒备！”
“弓箭手上堡！”
“刀牌兵开门！”
木堡内，守门的张文珏的声音在雨夜中格外洪亮。雨水顺着他的铠甲缝隙渗入，带来阵阵寒意。即便确认了来人的口令，他依然不敢有丝毫松懈。
二十余名士兵在他的调度下，迅速布防到位。长枪兵列阵于大门两侧，弓箭手踩着湿滑的木梯登上箭楼。雨水打在木质箭楼上，发出沉闷的响声。
门外进来的是两队暗哨，北岸戒备的一队和替换的一队一同归来。领头的是个年轻人，天津籍的秀才田卿意。他身上的布衣已经被雨水浸透，但那双眼睛依然炯炯有神。
“田秀才，情况如何？”韩小义快步迎上前，认出了来人。雨水顺着他的胡须滴落，打湿了胸前的衣襟。
这位田秀才可不简单，年仅十三，便名列前茅，一举夺得秀才功名，是远近闻名的神童。只可惜生不逢时，天津卫血战之后，家族元气大伤，不得不投身军伍。但他的才智在军中依然得到重用。
“大事不好！”田卿意甩了甩头上的雨水，脸色凝重，“在北岸三里处，发现一支三四千人的骑兵，高举着"天下兵马副元帅代王"的战旗，还有蓟辽总督旗号和王命旗牌。”
“服色如何？”韩小义的声音有些发紧。
“远看倒像是官兵，”田卿意皱着眉头，“但总觉得不对劲。骑术太过精湛，行军队形也不像我朝兵马。”
韩小义心头一跳：“莫非是代王殿下？”
“不对劲。”田卿意摇头，雨水从他的发梢甩落，“太子何时封三皇子为天下兵马副元帅了？这分明是僭越之名。再说，代王若要来见太子，为何不事先通报？”
韩小义额头渗出冷汗，雨水和汗水混在一起，顺着脸颊流下。代王朱慈焕若是真要来见太子，怎会用这等狂妄的旗号？
“那会是谁？”一旁的张文珏插话道。
“要么是边关铁骑，要么是四处作乱的土匪！”田卿意咬牙道，“而且十有八九是鞑子。流寇不会有这么精锐的骑兵。”
“他娘的！”韩小义暗骂一声，“偏偏选在今天，太子纳妾的日子，文武官员都去了海沙岛。这木堡就剩下咱们这点人马。”
田卿意眼中闪过一丝精光：“这正是立功的好机会！只要能拖住敌人，等太子派兵增援，咱们就立下大功了！”
“
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