靖难之役后，明朝的勋贵集团一分为二。北派以靖难功臣为核心，聚集在北京城中。南派则以魏国公徐家为首，守着金陵一隅，过着自给自足的小日子。
朱慈烺站在瑶台楼的观澜亭中，目光远眺。碧波万顷，浪花翻涌，远处的海天一色让人心旷神怀。海风徐徐，带着淡淡的咸腥的气息扑面而来，吹散了他心头的烦闷。
“殿下，您看这海景如何？”吴三妹轻声问道，眼中带着几分期待。她今日特意挑选了这处景致绝佳的观澜亭，就是希望能让殿下放松心情。
朱慈烺转头看向身边的两位佳人，嘴角微扬：“有你们陪伴，再美的景色也不过是陪衬罢了。”
费珍娥掩嘴轻笑，眼波流转：“殿下这张嘴，越发会说甜言蜜语了。”这些日子，大家都看得出殿下日夜操劳，政务繁重，多思多虑。只想逗得他展颜轻快一阵。
正说笑间，一阵急促的脚步声传来。锦衣卫指挥使朱纯杰匆匆赶到，额头还带着细密的汗珠。
“千岁爷，兖州那边有新的消息。”朱纯杰单膝跪地，神色凝重。
朱慈烺眉头微蹙，挥了挥手：“你们先下去吧。”
待两位佳人离开后，朱纯杰这才开口：“史可法已经和南京的勋贵联系上了，准备联名上奏，要求您归政。”
“说下去。”朱慈烺的声音平静。
朱纯杰将探子传回的消息一一道来。原来史可法得知朱慈烺在登莱整顿卫所后，终于坐不住了。他和马士英商议，决定联合南京勋贵一起对抗朱慈烺。
“抚宁侯朱国弼已经去联系南京勋贵了，忻城伯赵之龙也站在他们那边。”朱纯杰顿了顿，“他们打算联名上书，说殿下您擅自调动军队，意图不轨。”
朱慈烺听完，不怒反笑：“这些人倒是打得好算盘。”他走到栏杆边，看着远处翻涌的浪花，“他们以为抱团就能保住自己的利益，却不知道大势所趋，谁也挡不住。”
“殿下不担心吗？”朱纯杰有些疑惑。这些勋贵势力根深蒂固，一旦联合起来，确实不容小觑。
“有什么好担心的？”朱慈烺转身，目光如炬，“他们越是这样，反而证明我们的改革动到他们的痛处了。这些勋贵，靠着世袭的卫所官职，占着大量土地和人口，早就该整顿了。”
就在这时，一名锦衣卫快步走来，递上一封密信。朱慈烺展开一看，笑道：“李岩传来消息，陈应元愿意归顺。”
朱纯杰大喜：“这可是个好消息！”陈应元
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