寒冬的北风卷着雪粒，像无数把淬了冰的小刀子，斜斜地割在李天佑冻得通红的脸上，疼得他睫毛都在发抖。这位年轻的新任第四先锋运输队副队长，把军大衣的领口又紧了紧，粗糙的棉布摩擦着下巴上冒出的细胡茬，却挡不住那股往骨头缝里钻的寒气。
他望着眼前这支由十辆解放牌卡车组成的钢铁长龙，车头上刷着的 “抗美援朝，保家卫国” 红漆在白雪映衬下格外醒目，喉头忍不住一阵发紧。盘山公路像条被冻僵的巨蟒，蜿蜒消失在鹅毛大雪深处，每一寸路面都覆盖着半尺厚的积雪，车轮碾过的辙痕转眼就被新雪填满。嘴里呵出的白气刚飘到眼前，就被凛冽的寒风撕碎，消散在灰蒙蒙的天光里。
去年冬天刚到东北时的景象突然撞进脑海。李天佑站在丹东的鸭绿江畔，江风比此刻更烈，裹挟着江水的腥气和隐约可闻的硝烟味，刮得脸颊像被砂纸磨过般生疼。浑浊的江水卷着浮冰向东奔涌，对岸的朝鲜山峦在硝烟中若隐若现，原本该是青灰色的山脊线被炮火熏得发黑，偶尔闪过的火光像不祥的鬼火。
运输队驻扎的临时营地就在江堤内侧，几十辆卡车像蛰伏的猛兽整齐排列，车斗上的帆布被风扯得哗哗作响。司机们正弓着腰进行最后的检修，扳手敲击螺栓的叮当声、检查轮胎的拍打声、互相叮嘱的吆喝声，在寒风里织成一张紧张又热烈的网。
“同志们！都靠拢些！” 运输队政委踩着个倒扣的木箱高声讲话，军帽檐上的积雪簌簌往下掉。他右手叉腰，左手用力挥着，沙哑的声音在空旷的营地回荡：“美帝国主义把战火烧到了我们家门口！朝鲜的兄弟姐妹在流血，我们的志愿军战士在前线用血肉之躯挡着敌人的炮弹！咱们后勤兵就是他们的生命线，这些物资早到一分钟，前线就少流一滴血！”
人群里爆发出震耳的响应，此起彼伏：“保证完成任务！”“支援前线！” 李天佑跟着举起冻得发麻的手，喉咙里喊出同样的口号，胸腔却像被什么东西堵住了。他比谁都清楚这场战争的结局，知道三年后板门店的签字会带来怎样的荣光，但也知道这荣光背后，是长津湖的冰雪、上甘岭的炮火、是数十万再也回不了家的年轻生命。呼喊声里，他看见旁边老司机眼角的皱纹里凝着冰碴，那是和他父亲一般年纪的人，此刻眼神里却燃着熊熊的火。
“李师傅！李师傅！” 一个清脆的声音穿透喧闹。
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