手拒绝了。
“还有货币。”他继续道，“白银从美洲、日本流入，看似国库充盈，可物价也在涨。道历四十年一石米六钱银子，如今要一两二钱。百姓感觉不到富裕，只觉得钱越来越不值钱。”
徐光启听得额头冒汗。这些问题他隐约知道，可从没像今天这样被一条条摆出来。
“伦理、代沟……”苏惟瑾苦笑，“格物大学那些学生，回家跟父辈说‘地球是圆的’、‘人能飞上天’，老辈人骂他们疯了。新式学堂教男女同校，礼部那些老夫子差点撞柱死谏。光启，你说说，哪一个处理不好，不会地动山摇？”
徐光启沉默良久，才艰难道：“可……总得往前走。”
“是啊，得往前走。”苏惟瑾望向北方，“而且不能慢。欧陆那场仗，最多再有五年就该见分晓了。不管谁赢，都会把目光转向东方——一个富庶、庞大、正在变革的大明，是多好的肥肉。”
他转过身，看着徐光启：“北边的罗刹国，这些年悄悄在东扩。咱们在黑龙江建了新城，他们就在外兴安岭修堡垒。还有美洲——西班牙人、葡萄牙人在那儿抢地盘，金山银山往欧洲运。等他们消化完了，下一个目标是谁？”
徐光启后背发凉。
“所以啊，”苏惟瑾拍拍他的肩，“我这八年，只是打了个地基，铺了段轨道。火车造出来了，铁轨铺上了，可这车能跑多快、多远，会不会半路脱轨……得看你们这些后来人了。”
他说这话时，眼神里有种难以形容的复杂——是欣慰，是忧虑，还有一丝……超然。
仿佛站在时间的长河边上，看着水流奔涌而去。
徐光启忽然想起什么，低声道：“王爷，您去年让编的《科技与社会》教材，已经发到各省学堂了。还有那个‘伦理审查会’，格物大学内部先试行了三个月，驳回了三项研究——一个是改良火药威力的，怕流落民间；一个是探矿新法，怕引发盗采；还有一个……”
他顿了顿：“是研究人体与电流感应的，被直接烧了资料。”
苏惟瑾点头：“做得对。有些门，不能开。”
两人又站了会儿，直到日头偏西。
下观象台时，苏惟瑾脚步有些踉跄。徐光启赶紧扶住，这才发现王爷的手很凉，掌心却滚烫。
“王爷，您真该好生歇歇了。”
“歇不了啊。”苏惟瑾笑了笑，那笑容有些疲惫，“暗流还在底下涌呢。”
当夜，摄政王府书房。
苏惟瑾对着烛火出神。胸口那金纹今天异常安静，可越安静，
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