开时会不会带走一批人手、那些人手走了之后会不会留下空缺。
一个年纪稍大的生员靠在窗边，手里端着一碗已经凉了的茶，声音不高不低，却带着一种像是在说一件他已经想了很久的事情时才有的笃定：“你们都在说宁王走了之后南昌会怎么样。”
“怎么不想想，我们自己能不能也走出去？”
他旁边一个年轻生员眉头微微皱起：“走出去？去哪里？”
“跟着宁王走。他要带走一百万人口，那些人需要有人管。他需要书吏、需要账房、需要文书、需要懂得大明律法的人。我们这些读过书的人，不就是现成的人手吗？”
那年轻生员沉默了一会儿，然后声音低了一些：“可我们是南昌人，祖祖辈辈都住在这里……”
“祖祖辈辈住在这里又如何？”年纪稍大的生员放下茶碗，“你在这里住了二十年，你考中举人了吗？没有，你连府试都没过。”
“你要是继续留在这里，再过二十年，你还是考不中。可你要是跟着宁王走，你就是第一批跟着开国的人。”
那年轻生员没有再说话，但他攥着书卷的手指已经不再那么用力了。
而从南昌再往南，消息在十二月中旬进入了广东地界。
广州港比北方更加暖和，码头上依然是熙熙攘攘的景象。
那些常年往返于南洋和大明之间的海商们听到消息之后，反应比内陆的士子更加直接。
他们不关心什么“道统”、什么“祖制”，他们只关心一件事——海外多了一个自己能靠岸的港口，多了一条自己能走通的商路，多了一个能跟自己做生意的藩王。
十二月末，消息终于渡过了琼州海峡，抵达了雷州半岛。
雷州府学里的生员们围坐在学堂里，点着油灯，把那几份抄录的邸报看了一遍又一遍，然后各自说着自己的看法。
一个年轻的生员声音有些发紧，像是在尽力消化什么巨大的东西：“藩王出海建国，功臣的子孙也能出海建国，那我们呢？我们这些平头百姓，难道就只能看着吗？”
他旁边一个年长一些的生员沉默了一会儿，然后缓缓开口：“藩王出海需要人手，功臣出海也需要人手。他们有地、有船、有银子，可他们没有足够的人手。”
“那些人手从哪里来？从我们这些人中来。我们不需要是藩王的后代，也不需要是功臣的子嗣，我们只需要有用就行了。”
“有用？”年轻生员重复了一遍这个词，像是在掂量它的分
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