大堂内的气氛略微缓和，但众臣依旧屏息凝神。朱慈烺观察着父皇的表情变化，不紧不慢地说道：“左良玉上奏，希望永王能够继续驻守武昌，替代楚藩安抚民心。”
崇祯微眯双眼，武昌位于玉水上游，若是慈照从那里起兵……一个危险的念头在他脑海中浮现。
“不过儿臣以为，”朱慈烺适时打断了崇祯的遐想，“四弟若留在武昌，恐怕难以施展抱负，不如派他统领军队进入四川，出任蜀王。”
话音刚落，崇祯的脸色瞬间阴沉，死死盯着朱慈烺，眼中闪过一丝愤怒。心想：【你这个逆子，仅仅伤害慈炯还远远不够，现在连十二岁的慈照也不放过！】
“春哥儿，”崇祯强压怒火，“四哥儿年幼，如何与献贼抗衡？还是另派大将吧。”
朱慈烺似乎没有察觉父皇的怒意，依旧保持着温和的笑容：“父皇多虑了。儿臣岂会让四弟与献贼硬拼？”
他顿了顿，继续说道：“儿臣的意思是，让武昌侯护送四弟入蜀。若能收复益州渝城，就让四弟镇守益州，武昌侯获得了庆国公的崇高爵位，永镇渝城。另外，儿臣拟任命马士英为云贵川总督，从南线策应。”
崇祯眉头紧锁，没有吭声。
“父皇估计是在忧虑武昌侯可能敷衍了事？”朱慈烺看穿了崇祯的心思，语气中带着几分了然。
崇祯微微点头，这正是他心中所忧虑的事情。
“儿臣倒有一计，”朱慈烺压低声音，“不如让武昌侯将女儿许配给四弟。他成为了四弟的岳父，自然会全力相助。”
这个提议让堂内的气氛再次紧张起来。有大臣偷偷交换眼色，有人暗自盘算其中利害。
“武昌侯的女儿多大了？”崇祯沉声问道。
户部尚书侯恂适时开口：“回陛下，武昌侯膝下有一位养女，年方十七。”
“十七？四哥还只是个十二岁的孩子啊！”崇祯皱眉，语气中带着几分不悦。
“不过大五岁罢了。”朱慈烺不以为意地笑道，“为了维护大明的江山，这又有何妨？”
崇祯陷入沉思。朱慈烺看着父皇纠结的表情，心中一点不慌。果然，片刻之后，崇祯缓缓点头：“也罢，就依你所言。”
“父皇，这婚事需要父母之命、媒妁之言。”朱慈烺趁热打铁，“司远益与武昌侯交好，可为媒人。父母之命，还需父皇亲笔写信才是。”
崇祯眉头一皱，总觉得这其中有诈。他的目光在朱慈烺脸上搜寻，想要找出些蛛丝马迹。
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